Cztery kontynenty, 13 krajów i 29 wyjazdów. Tak w skrócie prezentuje się bilans zagranicznych wojaży Arki. Rozpoczynające się jutro w tureckim Side drugie tegoroczne zgrupowanie, będzie więc 30. w historii naszego klubu.

Jeden bądź dwa obozy zagraniczne zimą, kolejny w trakcie letniej przerwy rozgrywkowej. W przypadku dobrze zorganizowanych klubów ekstraklasy to standard. Jednak to, co dzisiaj wydaje się oczywiste, kiedyś było luksusem dostępnym tylko nielicznym.

Pierwszy w dziejach Arki wyjazd zagraniczny miał miejsce prawie 40 lat temu. W listopadzie 1969 roku gdynianie - "na zaproszenie" klubu Dunaw - udali się w podróż do bułgarskiego Łom. Dwutygodniowy pobyt w północno-zachodniej Bułgarii stanowił nagrodę za awans do drugiej ligi i służył głównie walorom turystycznym. Niemniej, jako premierowa zagraniczna eskapada, wart jest odnotowania.
Lata 70. i początek 80. obfitowały nie tylko w sukcesy sportowe. Począwszy od sierpnia 1972 roku - odwiedzono dwa egipskie miasta: Kair i Aleksandrię - nasz zespół przez dziesięć lat regularnie przygotowywał się za granicą!

Prawdziwie rekordowe pod tym względem były sezony 73/74 i 75/76. Arkowcy zaliczyli wówczas po dwa zagraniczne zgrupowania latem i jedno w przerwie zimowej. Pierwszy z nich to letnie obozy w duńskim Aalborgu i czeskich Otrokovicach oraz zimowy w położonym w Turyngii Schoenbrunn. Dwa lata później przygotowania rozpoczęto w Finlandii i kontynuowano w niemieckim Schoenbrunn, natomiast w lutym "ładowanie akumulatorów" odbyło się w bułgarskim Kazanłyku. Czy w tej sytuacji kogokolwiek zaskoczył fakt, iż oba sezony żółto-niebiescy zakończyli awansami do ekstraklasy?

Szwedzkie tournee z lipca 1981 roku zakończyło "złotą erę" wyjazdów. Rok później nasz zespół - aż na 23 lata - opuścił szeregi najlepszych. Zagraniczną tradycję wznowiono w lutym 2005 roku. Drugoligowa Arka przygotowywała się do rundy rewanżowej w tureckim mieście Kemer.

Reasumując, żółto-niebiescy najczęściej gościli w Turcji (7 razy). Kolejne kraje to: Niemcy (6 razy, w tym pięciokrotnie dawna NRD), Bułgaria, Czechy i były ZSRR (po 3), Finlandia (2) oraz Algieria, Austria, Dania, Egipt, Szwecja i USA (po razie).

Maciej Witczak