Oba zespoły przeszły wielką rewolucję kadrową. Olimpijczycy w dodatku zaznali goryczy spadku z I-ligi. Dwa tygodnie temu w trakcie przygotowań do sezonu w sparingu 2:0 wygrała Arka.

Po zakończeniu sezonu w obu drużynach zaszło wiele zmian kadrowych. W dodatku w Arce zmienił się prezes klubu oraz cały zarząd, natomiast elblążanie doznali niestety goryczy spadku do II ligi.

Po sezonie zakończonym brakiem awansu do ekstraklasy, a także w związku z 50-procentową redukcją budżetu Arki oraz zadłużeniem sięgającym prawie 3 milionów złotych - w Gdyni doszło do prawdziwej rewolucji kadrowej. Z zespołem żółto-niebieskich pożegnało się ponad 20 piłkarzy, w tym tak kluczowi w poprzednim sezonie jak: Piotr Kuklis, Bartosz Flis, Petr Benat, Jakub Kowalski, Omar Jarun oraz kapitan Sławomir Mazurkiewicz, który zszedł z pokładu Arki tuż przed startem I ligi.

W ich miejsce przyszli głównie złoci medaliści mistrzostw Polski juniorów starszych - z najbardziej utalentowanym Mateuszem Szwochem na czele, który ma być głównym konstruktorem akcji ofensywnych gdynian. Młodzież wsparta została powrotem na stare śmieci otrzaskanego w ligowych bojach Krzysztof Sobieraja, który obok innego doświadczonego zawodnika - Tomasza Jarzębowskiego, jest z jednym z kandydatów do funkcji kapitana drużyny. Do zespołu dołączyło także dwóch młodzieżowców z Legii Warszawa Michał Rzuchowski i Maciej Górski oraz reprezentant Polski w kategorii U-20 Julien Tadrowski.
W trakcie letnich sparingów arkowcy ulegli rosyjskiemu Amkarowi Perm 1:3, Bytovii Bytów 0:1 i Piastowi Gliwice 1:2, zremisowali bezbramkowo z Lechem Poznań oraz 1:1 ze Stomilem Olsztyn, natomiast w pokonanym polu pozostawili Gwardię Koszalin 3:0, Gryfa Wejherowo 3:1 i właśnie Olimpię Elbląg 2:0.

Również w drużynie gości nastąpiła wymiana krwi i teraz już II-ligowy skład, w większości budowany będzie również w oparciu o wychowanków, piłkarzy z regionu oraz zawodników z Białorusi, skąd pochodzi szkoleniowiec tego zespołu - Oleg Raduszko. Z "głośniejszych" nazwisk, którzy dołączyli lub widnieją w kadrze żółto-biało-niebieskich warto wspomnieć: Ljubomira Lubenova, Olega Ichima, Antona Kolosova, Witalija Nadijewskijego, Aleksieja Rogaczowa oraz syna trenera Kiriłła Raduszko - młodzieżowego reprezentanta Białorusi. W zespole pozostanie także doświadczony Maciej Scherfchen. Obecnie największą bolączką zespołu gości jest totalny brak skuteczności. W 5 przedsezonowych testach Olimpijczycy strzelili zaledwie jednego gola! Ulegli młodzieżowej drużynie Legii Warszawa 0:1, Olimpii Grudziądz i Zawiszy Bydgoszcz po 0:2, a w ostatnim meczu kontrolnym zremisowali w Elblągu z Cartusią Kartuzy, po bramce Rafała Lisieckiego.

Natomiast w rozegranym zaledwie 10 dni temu w Gdyni meczu sparingowym - Arka pokonała Olimpię 2:0 po golach: Piotra Tomasika i juniora Pawła Brzuzego. Na trybunach, w sektorze gości zasiądzie około 250 fanów wspierających zespół z Elbląga. Dla obu drużyn, wtorkowy mecz pucharowy będzie ostatecznym sprawdzianem przed nadchodzącymi rozgrywkami - odpowiednio I i II ligi.

PP:  Arka Gdynia - Olimpia Elbląg / wt. 31.07.2012 godz. 19:00

Przewidywane składy:

Arka Gdynia: Szlaga - Radzewicz, Sobieraj, Brodziński, Tadrowski - Jarzębowski, Pruchnik, Krajanowski, Szwoch, Tomasik - Nwaogu.

Olimpia Elbląg: Rogaczow - Nadijewskij, Ichim, Lewandowski, Miecznik - Lubenow,  Kołosow, Scherfchen, Ressel, Lisiecki, Raduszko.